Ondanks de voorspelde regen en het oefenpotje van Oranje was het weer erg druk op ’t Wooldrik. De aanwezige toeschouwers zagen alweer een intense wedstrijd, waarin NEO uiteindelijk met 1-0 won van derdedivisionist TEC uit Tiel. Voor de pauze was NEO de baas op het veld, kwam terecht op voorsprong, maar na een uur spelen grepen de gasten het initiatief, maar de NEO-defensie bleef de zaak meester tot het eindsignaal.
Initiatief bij NEO
Zonder Max Brunninkhuis en Kyan Missant, beiden geblesseerd, speelde NEO een prima eerste helft. Het leidde in de beginfase ook tot een aantal kansen, waarbij met name Twan Weghorst als laatste schakel een paar keer dichtbij een goal was. TEC wachtte af, hopend op een snelle omschakeling en dat gebeurde vaak via de razendsnelle Raphael Nartey. Maar de NEO-defensie anticipeerde daar prima op, speelde gecontroleerd en nam geen onnodige risico’s.
Voorspong
Na een half uur kwam NEO verdiend op voorsprong. Een splijtende pass van Pepijn ten Donkelaar bereikte de op volle snelheid liggende Kevin van den Brug en diens voorzet werd door de alom aanwezige Jasper Scholten achter goalie Job Schuurman gewerkt: 1-0.
Nadat de eerste echte kans van TEC, een voorzet van Nartey bereikte bijna Bo van Essen, door Kevin Roesink onschadelijk werd gemaakt was Pepijn ten Donkelaar vlak voor de pauze dichtbij de 2-0. Een vrije trap van Mauro Lohuis werd door hem goed ingekopt, maar Schuurman was op zijn post. Op de kleine voorspong halverwege viel helemaal niets af te dingen.
Kansen op 2-0
Luttele minuten na de aftrap van de tweede helft had NEO de voorsprong moeten verdubbelen. Kevin van den Brug had een perfecte voorzet in huis en Jasper Scholten was koppend eerder bij de bal dan de grijpgrage handen van Schuurman. Helaas voor NEO scheerde het leer rakelings naast.
Ook de volgende twee kansen waren voor de mannen in zwartwit en Kevin van den Brug werd nog eens ten onrechte afgevlagd voor buitenspel toen hij alleen op Schuurman af kon gaan.
Langzamerhand kantelde het duel echter en TEC liet zien dat het individueel erg sterke spelers heeft. De NEO-verdediging stond echter uitstekend gaf nauwelijks uitgespeelde kansen weg. TEC bediende zich vaak van gevaarlijke voorzetten, maar Bob Peterman en de zijnen bleven de situatie meester.
Overwicht TEC
NEO kwam in het laatste deel van de wedstrijd niet meer aan zo heel veel constructieve aanvallen toe, hoewel Kevin van den Brug nog erg dichtbij de 2-0 was. De hoge intensiteit had veel gevergd van de spelers en van den Brug werd op driekwart wedstrijd vervangen door Pascal van Bel. Later kwam ook Stef Rompelaar voor Wout Rouweler.
Pascal van Bel zorgde een kwartier voor het laatste wapenfeit van NEO. De rappe vleugelspits schoot voorlangs. TEC wisselde diverse keren en de ploeg uit Tiel zette alles op alles op de gelijkmaker af te dwingen. Het regende voorzetten en hoekschoppen, maar echt in gevaar kwam Bob Peterman niet. Een keer had hij de hulp nodig van Kevin Roesink die een gevaarlijke voorzet met een uiterste inspanning kon neutraliseren.
Na 93 minuten vond de veel toelatende, maar goed leidende arbiter Dröge het welletjes en kon NEO de zege koesteren. Zondag in Tiel staat NEO ongetwijfeld een pittige uitdaging te wachten. TEC zal per se willen voorkomen dat het een stap terug moet doen. Voor NEO geldt nog steeds: Alles mag, niets moet. Maar we zijn er wel erg dichtbij.
Foto’s door: Jaap Engelsman