Er waren zaterdagavond meer supporters van NEO dan van JOS Watergraafsmeer op sportpark Drieburg op het moment dat ook de Champions League- finale begon. De return van de eerste ronde in de nacompetitie die woensdag was begonnen met een 3-0 zege voor NEO. Ondanks veel meer tegenstand dan woensdag won de ploeg wel en kan NEO zich opmaken voor een tweeluik met TEC uit Tiel.
Sterke start
NEO startte sterk en al na een minuut gleed Twan Weghorst een voorzet van Mauro Lohuis net voorlangs. Nadat de thuisclub hetzelfde deed via Jurre Duijn, maar Bob Peterman zag redden, kwam NEO op voorsprong. Een verre inworp werd doorgekopt en teruggelegd waarop Mauro Lohuis de bal binnen kon werken: 0-1.
Sterke fase JOS Watergraafsmeer
JOS bleek echter over een goede ploeg te beschikken en draaide NEO de duimschroeven aan. Op een kwart wedstrijd leverde dat de terechte 1-1 op van Jeremy de Graaf, pas nadat Peterman ook nog redding bracht op een inzet van Dennis Kaars. Helaas moest doelpuntenmaker Mauro Lohuis er meteen daarna geblesseerd vanaf en Kevin van en Brug was zijn vervanger. JOS rook bloed en nadat de Graaf de paal teisterde kwam de ploeg van Richard Plug toch op voorsprong, want na een onoverzichtelijke situatie voor de NEO-veste leek Luciandro Andeloe het laatste zetje te hebben gegeven: 2-1.
NEO bleef gevaarlijk in de omschakeling maar zag JOS nog voor de pauze toch nog kansen krijgen via Daan Wensink en Yamiro Macrander, maar de NEO-defensie bleef overeind in die fase. Bij rust bleef het daarom 2-1.
Zetel
Na de pauze kwam NEO al vlot in een zetel. Na een overtreding op de voor Kyan Missant ingevallen Wout Rouweler joeg Wessel Bom de vrije trap met verwoestende snelheid achter goalie Ouazzene: 2-2. Dennis Kaars kopte iets later dan wel bijna de gelijkmaker in, maar bij JOS leek het geloof in een goede afloop te zijn verdwenen. Het laatste restje hoop verdween zeker toen Wessel Bom een vrije trap van Max Brunninkhuis koppend tot de 2-3 promoveerde. Een smet op de zege was het uitvallen van de NEO-aanvoerder en het is hoogst dubieus of hij de finalewedstrijden zal gaan halen.
NEO won derhalve twee keer van JOS Watergraafsmeer en gaat terecht door naar de finale. Daarin is de herkanser van de derde divisie A, TEC uit Tiel, de opponent. De ploeg uit de Betuwe won zondagmiddag met 2-0 van Heino en dat was voldoende na de 0-0 in de heenwedstrijd. NEO speelt woensdagavond thuis en waarschijnlijk op zondagmiddag 7 juni de return.
Foto’s door: Mario Wormhoudt