Tijdens de Dakar ligt de pechduivel altijd op de loer. Na een vrijwel vlekkeloze rally kreeg Kay Huzink vandaag zijn portie alsnog voorgeschoteld. Na een stevige worsteling met de pechduivel kon Kay met monteur Gait Schoneveld en navigator Rob Buursen gelukkig de finish bereiken. Het tijdsverlies is groot en in het algemeen klassement zakt de debutant van plek vier naar zeven. Gert Huzink zal morgen niet meer van start mogen gaan. Een kapotte stuurpomp gooit roet in het eten en samen met monteur Mario Kress en navigator Hugo Kupper stuurde Gert de truck met startnummer 609 uit de proef naar de openbare weg. Het is dus geen fijne dag voor Kuipers-Jongbloed Hybrid, maar nog steeds kunnen Kay, Rob en Gait morgen een zware rally bekronen met een felbegeerde medaille.
Kay Huzink: “It ain’t over till it’s over“
Samen met navigator Rob Buursen en monteur Gait Schoneveld verliep de twaalfde etappe naar wens, tot de truck met startnummer 616 met mechaninsche pech aan de kant moest worden stilgezet. “Wat een dag vandaag. We begonnen goed aan de voorlaatste stage van de Dakar en hadden besloten er een tandje af te doen om behoudend naar de finish te rijden. Omdat we dik twee uur achter de nummer drie stonden en dik anderhalf uur voor op nummer vijf leek ons dat verstandig. Helaas sloeg op kilometer 150 het noodlot toe nadat er vlammen bij het linker achterwiel weg kwamen. Deze konden we blussen, maar tien kilometer later zat het wiel er scheef aan en bleek dat er een as-stomp was afgebroken. Gelukkig hadden we deze bij ons en konden het vervangen. Dat nam wel de nodige uren in beslag. Met ongeveer drie uur tijdsverlies zijn we door kunnen rijden en kwamen we in het donker bij de laatste duinensectie terecht. Voor ons zat een vrachtwagen te klooien en daardoor reed ik mezelf vast op een topje. Na een half uur graven waren we hier gelukkig uit en konden we rustig naar de finish tokkelen. Het tijd verlies van vandaag is groot en dat betekend dat we van plek vier in het algemeen klassement terug zijn gezakt naar plek zeven. Echt zonde dat dit op de voorlaatste dag gebeurt, maar ook dit is Dakar: It ain’t over till it’s over!” Aldus een teleurgestelde, maar ook realistische Kay Huzink.
Gert Huzink: “Gelukkig is Kay gefinisht.”
Helaas liggen Gert Huzink, Hugo Kupper en Mario Kress er definitief uit. Na eerdere pech in week één van de rally, kon de rally alleen nog worden voortgezet in de Experience klasse. Hierdoor was het nog wel mogelijk goede dagklasseringen te behalen en vooral de rol van snelle assistentie voor Kay op zich te nemen. Dat ging al met al aardig goed tot er in etappe twaalf een definitieve streep door het startnummer zal gaan. Gert is kort en bondig: “Vandaag was het een kort proefje, na 32 kilometer begaf de stuurpomp het alweer, ondanks dat deze gisteren was vernieuwd. Helaas konden we er voor Kay niet zijn toen het nodig was. Gelukkig is hij wel gefinisht.”
Etappe 13: Yanbu – Yanbu
De dertiende etappe brengt de deelnemers via een verbinding van 33 kilometer naar de start van de afsluitende special stage. Met 105 kilometer zou dit een makkie moeten zijn, maar zoals we vandaag hebben gezien kan de pechduivel altijd en overal nog toeslaan. Het blijft dus oppassen geblazen en des te groter zal de ontlading zijn als de finishlijn gehaald wordt. Twee onwaarschijnlijk boeiende rallyweken zitten er bijna op. Kuipers-Jongbloed Hybrid heeft zich prachtig laten gelden en gaat alles doen om morgen een mooi uitroepteken achter deze editie van de Dakar rally te kunnen zetten.