Stepteam Twente via de Tankenberg naar het WK in Tsjechië

De allersnelste steppers strijden eind augustus voor de wereldtitel, en een grote groep Twentenaren is daar bij, inclusief meerdere medaillekandidaten. Over enkele dagen reist een groep van 14 Twentse steppers samen met hun begeleiding naar Pilsen in Tsjechië, om te strijden tegen de beste steppers uit de wereld.
Zij maken het grootste deel uit van de Nederlandse afvaardiging StepteamNL, dat totaal uit 22 steppers bestaat.

Het grootste step-evenement van de wereld is dit jaar in de regio Pilsen, Tsjechië. De Nederlandse afvaardiging doet aan alle 4 onderdelen van de wedstrijden mee. Het grootste deel van deze StepteamNL sporters traint in Twente, waaronder wekelijks op de Tankenberg. Op deze plek verbeteren zij hun technieken en conditie voor het klimmen en dalen, wat op de glooiende Tsjechische parcoursen tot resultaten moet leiden. Samen met de andere steppers van StepteamNL is het afgelopen jaar op meerdere plekken in het land getraind. De steppers bezochten verschillende wielerbanen, waar goed op snelheid, criterium en sprint getraind kan worden, en de Posbank voor een landelijke klim- en daal-training.

WK steppen in Pilsen en omgeving
Tijdens het WK worden de volgende wedstrijden verreden:
– Sprint 800 meter
– Criterium (heren 12,4 km., dames 9,4 km., jeugd 3 tot 6,5 km., afhankelijk van de leeftijdsgroep)
– Estafette: 3 personen per team, American Relay, ieder 3 km. (heren) of 2 km. (dames)
– long race (heren 30 km., dames 24 km., jeugd 6 tot 12 km., afhankelijk van de leeftijdsgroep)

Vooral tijdens de long race wordt straks veel geklommen en gedaald. Deze race is op een parcours van 6 km. en daar zit een lange klim met 80 hoogte-meters in. Deze moet door de heren dus 5 keer bedwongen worden. Ter indicatie; op de Tankenberg kan getraind worden op een klim met ongeveer 30 hoogte-meters. Deze wordt tijdens de trainingen dan ook meermaals bedwongen.

Twents talent op weg naar medailles
Hier trainen ook broer en zus Fiona en Patrick Olthof uit Hengelo. Beiden hadden in 2018 bij het Wereldkampioenschap in Losser succes. Patrick won goud bij de Junioren, bij zowel het criterium als de lange afstand. Fiona doet ook nu weer mee voor het erepodium. Dat het steppen in Twente aanstekelijk is voor familieleden blijkt wel uit het feit dat nog 2 familie-stellen meedoen aan het WK. Van de familie Flink (Hengelo) zal vader Herm het moeilijk krijgen bij zijn leeftijdscategorie (veteranen, 50-59 jaar), maar zoon Jasper (23 jr) maakt goede kansen in de Sprint. Hij is een snelle starter en heeft bij de Eurocup in Losser dit voorjaar de snelste 500 mtr. sprinttijd neergezet.

Broer en zus Hans (Hengelo) zullen letterlijk hun beste been voor moeten zetten. Sven (17, nog junior) maakt kans in zijn categorie, maar heeft ook zware concurrentie te verduren. Zus Lynn (16, ook junior) zal het zwaarder krijgen, omdat zij de jongste is in deze categorie, waarin ze ook zal strijden tegen 18- jarige meiden. De jongste deelnemer uit Hengelo is Merlijn Wilmink (13). Hij is een snelle en sterke stepper, maar is helaas ook één van de jongsten in zijn leeftijdsgroep. Dat heeft natuurlijk negatieve invloed op zijn medaillekansen, maar de ervaring zal hem zeker helpen om de komende jaren wel in de medailles te kunnen rijden.

Niet alleen jeugd op weg naar edelmetaal
Bij de ultra-veteranen (60+) is Peter Groeneveld (Oldenzaal, 60) een grote kanshebber. Hij is de hoofdtrainer van de StepteamNL, en stept daarnaast zelf op het hoogste niveau mee. De overige veteranen en ultra-veteranen uit Twente trainen even fanatiek op de Tankenberg, en wie weet waar dat in Tsjechië nog toe kan leiden.