Foto’s: Jaap Engelsman
Wat een avond, een avond die als historisch de NEO-geschiedenisboeken ingaat. De promotie is daarin natuurlijk leidend, maar de entourage en de sfeer van het massaal opgekomen publiek, de hulp van tientallen vrijwilligers die er onder hoge druk een topavond van gemaakt hebben.
Dan de wedstrijd zelf. Voor het publiek waren er voor de pauze niet veel memorabele momenten. Berkum leek te gokken op een van de spaarzame momenten van de pijlsnelle handenbinder Vince van den Anker, die vaak wel dreigend was, maar niet dusdanig gevaarlijk dat Leco Zeevalkink lastige klussen te verwerken kreeg. Een vrije trap van Jorben Nieuwenhuis tikte de goalie keurig over. Over het gehele veld zat NEO er kort op, was feller dan de opponent en Berkum slaagde er maar heel mondjesmaat in daar onderuit te voetballen.
Dichtbij
NEO was in het begin een paar keer dicht bij een goal via Wessel Bom, Jasper Scholten en Kevin van den Brug, maar de ploeg was verderop in het eerste bedrijf ook niet bij machte de compact opgestelde Zwollenaren te verontrusten. Met Stef Rompelaar in de ploeg voor de nog niet 100% fit zijnde Mauro Lohuis werd aan de tweede helft begonnen. Het speelbeeld veranderde niet zo gek veel, NEO bleef geduldig en met name erg alert op de omschakeling van Berkum. Gaandeweg de wedstrijd greep NEO steeds meer het initiatief en een kwartier voor tijd werd dat beloond. Leco Zeevalkink bediende Wessel Bom, die de bal koppend verlengde. Twan Weghorst, een al energie gedurende het hele duel, anticipeerde goed, tikte de bal net voor de voeten weg van Derk Fuller, en deponeerde de bal met een streep in de bovenhoek. 1-0 en ’t Wooldrik ontplofte!
Spanning
NEO bleef het initiatief houden, hoewel Berkum via Randy Vink (kopbal over) en Derk Fuller (schot over) ook nog een paar keer voor Zeevalkink opdook. Twan Weghorst noopte Veurink nog een keer tot een ultieme redding en terwijl iedereen zich al met een slopende verlenging had verzoend maakten twee invallers het verschil. Stef Rompelaar controleerde de bal op het middenveld, bediende Rick ten Tusscher, die met een geweldige steekpass Pepijn ten Donkelaar alleen voor goalie Huib Veurink zette. De jongeling bleef kalm en schoof de bal beheerst binnen: 2-0. De NEO-aanhang was in opperste euforie en moest nog billen knijpend een relatief lange blessuretijd doorstaan die de rustig leidende Teun van der Velden toekende. In de absolute slotfase, met ook Bas Spenkelink nog in de ploeg, was het nog bijna misgegaan toen een verre voorzet over alles en iedereen heen waaide en Lucas Kroes tot afgrijzen van de Berkum-aanhang uit ideale positie voorlangs schoot.
Feest
Na het laatste fluitsignaal barstte het feest los en met name de rol van de jeugdige “NEO-hooligans”, aangestuurd door Thomas Kokkelkoren, moet daarin vermeld worden. Het enthousiasme spatte er vanaf en gaf een extra dimensie aan de feestvreugde op het veld.
Voorzitter Edwin Zeevalkink riep op het veld, vlakbij de supporters, alle spelers naar voren en toen was het tijd voor de teamfoto, inclusief promotieschaal.
In het clubhuis was de stemming inmiddels tot het kookpunt gestegen en Edwin Zeevalkink had terechte aandacht voor de vertrekkende spelers, aanvoerder Max Brunninkhuis en trainer Job ten Thije hadden mooie woorden en ook wethouder David Vermorken bracht de felicitaties over. Dat het feest ondanks een doordeweekse dag doorging tot in de hele vroege uurtjes was meer dan terecht en een kers op de taart van een dag die in hoofdletters van de NEO-geschiedenis mag worden bijgeschreven.
De NEO-selectie zal nog een paar dagen feestvieren en vervolgens kan de blik op volgend seizoen. Vierde divisie……..here we come!
